Durch den Antrag eines Bauvorbescheids (auch Bauvoranfrage genannt) lässt sich bereits vor Baubeginn und der Erstellung von detaillierten Planungsunterlagen rechtssicher durch die Baubehörde abklären, ob ein konkretes Vorhaben in der geplanten Art und Weise genehmigungsfähig ist. Der Bauvorbescheid ist also eine vor Einreichung eines Bauantrags beantragte verbindliche Mitteilung der Behörde über bestimmte Fragen zu einem konkreten Bauvorhaben. Dieses Verfahren ermöglicht es, vorab Planungs- und Investitionssicherheit für ein Vorhaben zu bekommen.
Laut Angaben der Behörde bietet sich das das Vorbescheidsverfahren an, um im Falle von bauordnungsrechtlichen Abweichungen, die das Vorhaben in Frage stellen (wie zum Beispiel zu Abstandsflächen), frühzeitig eine Auskunft zu bekommen oder vor einem Grundstückskauf die Bebaubarkeit des Grundstücks klären zu lassen.